home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 120991 / 1209992.000 < prev   
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  5.5 KB  |  117 lines
  1. <text id=91TT2761>
  2. <title>
  3. Dec. 09, 1991: The Redskins Let It Ryp
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. Dec. 09, 1991  One Nation, Under God                 
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. SPORTS, Page 76
  13. The Redskins Let It Ryp
  14. </hdr><body>
  15. <p>Washington is the team to beat in the N.F.L. this year, thanks
  16. in large measure to its unassuming quarterback
  17. </p>
  18. <p>By Stanley W. Cloud/Washington
  19. </p>
  20. <p>     Hail to the Redskins! Hail Victory!
  21.     Braves on the warpath, fight for Old D.C.
  22. </p>
  23. <p>     All right, so the Washington Redskins' official fight song
  24. may be the worst ever written. All right, so Native Americans
  25. have a point when they complain that the team's name is a
  26. racist pejorative. All right, so Redskins management has always
  27. catered to suburban season-ticket holders at the expense of the
  28. loyal, and mostly black, fans who actually live in Old D.C. This
  29. year the important fact is that the Redskins are the best team
  30. in the National Football Conference and perhaps the best in the
  31. entire N.F.L. Most of the elements of the Skins' success--a
  32. steady defense, "the Hogs" of the offensive line and a
  33. wide-receiver corps called "the Posse"--have been in place for
  34. several years. The difference this season is Mark Rypien, 29,
  35. a gap-toothed, soft-spoken, down-home young man who grew up in
  36. Spokane, and who has suddenly burst from his journeyman's
  37. chrysalis to become one of the league's top quarterbacks.
  38. </p>
  39. <p>     The Redskins are armed with the N.F.C.'s No. 1 offense,
  40. thanks in large measure to Rypien (it's pronounced Rippen, but
  41. everyone just calls him "Ryp"). A sixth-round draft choice from
  42. Washington State in 1986, he was anything but an instant
  43. Redskins star. With his rugged face and taste for jeans and
  44. leather jackets, Rypien fit easily into the team's hard-nosed
  45. image--the rest of his body had problems. The signs had long
  46. been there: Rypien sat out his sophomore playing year in college
  47. because of a broken collarbone, before storming to excellence
  48. as a junior and senior. As a Redskin, however, he missed both
  49. the '86 and '87 seasons because of knee and back injuries. The
  50. following year he was an occasional starter but missed most of
  51. the second half of the season with a shoulder problem.
  52. </p>
  53. <p>     Rypien started 14 games in 1989 and finished the year with
  54. 3,768 yds. passing, the second highest Redskin total ever; but
  55. his tendency to hold the ball too long, looking for
  56. opportunities to throw the bomb, caused him to fumble 14 times.
  57. Last year he sat out six games with a sprained left knee. After
  58. five years with the team Ryp seemed a long way from filling the
  59. legendary shoes of such predecessors as Sonny Jurgensen, Billy
  60. Kilmer and Joe Theismann.
  61. </p>
  62. <p>     But last summer, when Rypien reported to camp, members of
  63. the coaching staff were ready for him. They had devised a
  64. special weight-lifting program to strengthen his vulnerable body
  65. and a special drill--featuring blind-side attacks by
  66. defensive linemen--to cure him of the fatal fumbling habit.
  67. The coaches made it clear, Rypien recalls, that they were
  68. "gettin' very impatient" with his frequent failure to live up
  69. to his bright promise.
  70. </p>
  71. <p>     The therapy seems to have worked. The 6-ft. 2-in., 234-lb.
  72. Rypien has been injury-free so far this season and has become
  73. a threat in almost every situation. Well protected by the Hogs,
  74. he deftly mixes short "touch" passes with bombs, executes crisp
  75. hand-offs, and has developed a good sense of when to switch
  76. plays at the line of scrimmage. In Week 10, Rypien threw for six
  77. touchdowns in the Skins' 56-17 thrashing of Atlanta, tying a
  78. club record set by Sammy Baugh in 1943. Even in a 24-21 loss to
  79. Dallas two weeks ago, Rypien completed 17 of 23 passes for 212
  80. yds. and led two fourth-quarter, no-huddle scoring drives. Says
  81. he of this year's Redskins: "We're just a bunch of blue-collar
  82. guys who get out there and work hard." Says Atlanta coach Jerry
  83. Glanville: "In the films we've studied and in the game we played
  84. against him, Rypien has just been awesome. I think this year he
  85. has really put it all together."
  86. </p>
  87. <p>     Jim Walden, Rypien's college coach, sees nothing
  88. remarkable in his former charge's star turn this season. "It's
  89. right on schedule for Mark," he says. "It may take him a while,
  90. but when he gets a full grasp of the system, he's sensational."
  91. Drafting Rypien in the sixth round, Walden adds, "will go down
  92. as one of the great steals of the century." Redskins coach Joe
  93. Gibbs puts Rypien's success down to the better conditioning he
  94. underwent this year. "He's stayed healthy," Gibbs says. "That's
  95. the single biggest thing."
  96. </p>
  97. <p>     Rypien does not come cheap--these days who in
  98. professional sports does?--with his one-year contract worth
  99. an estimated $1.4 million. But he is hardly the flamboyant type
  100. that some of his predecessors, notably Theismann, were. In a
  101. football-mad town, Rypien is not a TV star, has no restaurants
  102. named after him--at least not yet--and drives to and from
  103. work in a rather prosaic dark blue Mazda 929. He, his wife
  104. Annette (a former Redskins cheerleader) and their two children
  105. live in rural Virginia, about four miles from Redskin Park. "I
  106. was raised by my mom and dad to be just a good, solid Christian
  107. kid," Rypien says. "I'm not going to try to smoke-screen people
  108. and be somebody I ain't."
  109. </p>
  110. <p>     This season the Redskins and their fans are not asking
  111. Rypien to be anything but exactly what he is.
  112. </p>
  113.  
  114. </body></article>
  115. </text>
  116.  
  117.